Die aus den halbariden Gegenden Südafrikas stammende rankende Pflanze hat eine mit tiefen Rissen durchzogene Knolle und dünne, glänzende, herzförmige, hellgrüne Blätter. Die Pflanze wächst in ihrer natúrlichen Umgebung im Winter und zieht dann ein, um mit dem in der Knolle gespeicherten Wasser den trockenen Sommer zu überstehen. Die sehr stärkehaltige Knolle kann einen Durchmesser von mehr als 3 m erreichen.
Die Ranken spriessen aus dem Kopf der Knolle und können eine Länge von bis zu 2 m erreichen. Sie sind empfindlich gegen Trockenheit und können abgeschnitten werden, wenn sie unansehnlich werden oder einziehen, die Pflanze treibt dann oder nach einer Ruhepause neu aus. Ihre Blüte ist klein und Gelb, unscheinbar. Es gibt männliche und weibliche Pflanzen.